研究顯示,戊型肝炎是人獸共患疾病。人是戊型肝炎病毒(HEV)的天然宿主,但是動(dòng)物作為HEV的中間宿主,可以擴(kuò)增病毒以感染人類(lèi)。已經(jīng)有幾種靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物被證實(shí)對(duì)HEV易感,包括絹毛猴、食蟹猴、獼猴、貓頭鷹猴、黑猩猩、非洲綠猴、豚尾猴。其中獼猴已經(jīng)被認(rèn)為是用于研究HV最有價(jià)值的模式動(dòng)物,因其能很好地模擬HEV感染后的各種癥狀。有研究表明,靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物感染HEV后的發(fā)病過(guò)程和人類(lèi)相似,只是病毒顆粒在體內(nèi)持續(xù)時(shí)間稍有區(qū)別。眾多研究表明,在自然狀態(tài)下家養(yǎng)的豬、羊及其野鹿可以被HEV感染。多種檢測(cè)及研究手段在人類(lèi)及動(dòng)物中檢測(cè)HEV結(jié)果均支持戊型肝炎是一種人畜共患病。分離自美國(guó)豬的1株HEV毒株已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室證實(shí)可以感染靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物,并且系統(tǒng)進(jìn)化分析表明該株HEV在核苷酸序列水平上和美國(guó)分離自人類(lèi)的HEV高度同源,但與墨西哥分離株及緬甸分離株有很大分歧。為了進(jìn)一步了解豬HEV與人HEV的關(guān)系,各國(guó)學(xué)者對(duì)HEV核苷酸序列進(jìn)行了大量分析。經(jīng)測(cè)序和遺傳種系分析發(fā)現(xiàn),在美國(guó)和臺(tái)灣地區(qū)分別分離到的豬HEV RNA的核苷酸序列和當(dāng)?shù)鼐用窀腥镜腍EV具有高度同源性。近年,一種類(lèi)似于哺乳動(dòng)物HEV的新型病毒從美國(guó)雞的膽汁中分離出來(lái)。血清流行病學(xué)及病毒異質(zhì)性研究顯示禽類(lèi)HEV在美國(guó)雞群中廣泛流行。更近的一項(xiàng)報(bào)道發(fā)現(xiàn)了HEV從鹿直接傳染給人的證據(jù),而HEV從其他動(dòng)物傳染至人的事件也已有大量報(bào)道。其中基因3型的人獸共患主要發(fā)生于美國(guó)、歐洲和日本;基因4型HEV的人獸跨種傳播主要發(fā)生于日本、中國(guó)大陸和臺(tái)灣地區(qū)。基因1和2型至今尚未在動(dòng)物中發(fā)現(xiàn),二者是否并不以動(dòng)物作為宿主還有待于進(jìn)一步研究。

盡管近年來(lái)國(guó)內(nèi)外研究學(xué)者對(duì)HEV動(dòng)物宿主與人類(lèi)HEV感染的關(guān)系做了大量研究,并普遍認(rèn)為豬在傳播HEV中起著重要作用,但在很多流行區(qū)人HEV和豬HEV分屬不同基因型的事實(shí)與這一觀點(diǎn)不符。HEV在外界不穩(wěn)定,對(duì)各種理化因素敏感,容易被破壞等因素也不支持該觀點(diǎn)。此外,鑒于發(fā)達(dá)國(guó)家衛(wèi)生條件好,幾乎沒(méi)有像我國(guó)家家戶戶養(yǎng)豬的習(xí)慣,通過(guò)豬傳播HEV的可能性微乎其微,以豬HEV感染株接種恒河猴和黑猩猩均僅表現(xiàn)為亞臨床感染,而在人志愿接受HEV者不出現(xiàn)感染的現(xiàn)象也很難解釋上述觀點(diǎn)。因此也有人懷疑人HEV與動(dòng)物HEV存在生物學(xué)本質(zhì)上的不同。現(xiàn)有建立在人HEV基礎(chǔ)上的檢測(cè)手段,尤其是分子生物學(xué)檢測(cè)手段的應(yīng)用使人們獲得了與人類(lèi)HEV較為接近的動(dòng)物HEV毒株,也可能是人們認(rèn)為動(dòng)物HEV感染與人戊型肝炎有重要關(guān)聯(lián)的主要原因之一。由此可見(jiàn),深入研究HEV在動(dòng)物中間宿主中的分布及其與人類(lèi)戊型肝炎的關(guān)系對(duì)于弄清戊型肝炎的發(fā)病機(jī)制、阻斷HEV的傳播途徑、建立經(jīng)濟(jì)易得的HEV動(dòng)物模型、找到對(duì)HEV易感的細(xì)胞、開(kāi)展異種移植以及研究和開(kāi)發(fā)人畜通用的戊型肝炎疫苗具有重要意義。

在戊型肝炎流行地區(qū)(多為亞洲和非洲的不發(fā)達(dá)國(guó)家),該病常有以下流行病學(xué)特征:發(fā)生于發(fā)展中國(guó)家的大型暴發(fā)常累及數(shù)百至數(shù)萬(wàn)人;散發(fā)病例較常出現(xiàn);糞-口傳播(通常通過(guò)污染水或食物)為主要傳播途徑;存在血液傳播、母嬰垂直傳播,人人接觸傳播較少;在15~40歲人群中發(fā)病率最高,在兒童中發(fā)病相對(duì)較少;妊娠女性的發(fā)病率和病死率高,尤其是妊娠中晚期女性;在長(zhǎng)期服用免疫抑制劑的器官移植患者和長(zhǎng)期服用化療藥的淋巴瘤患者中,戊型肝炎可呈慢性遷延性進(jìn)展;慢性肝病患者可發(fā)生重疊感染,使病死率升高、預(yù)后差。在我國(guó),戊肝亦具有上述典型流行特征。主要表現(xiàn)為:①發(fā)病率高:我國(guó)是戊型肝炎高流行地區(qū),發(fā)病率和感染率均較高,曾發(fā)生多次戊型肝炎暴發(fā)流行。目前我國(guó)尚缺乏全國(guó)性的戊型肝炎血清流行病學(xué)調(diào)查數(shù)據(jù)。1992年全國(guó)病毒性肝炎流行病學(xué)調(diào)查僅對(duì)13個(gè)省(市、自治區(qū))樣本進(jìn)行了抗-HEV檢測(cè),人群抗HEV流行率平均為17.2%;2010年高達(dá)23682例,較2009年增加16.22%。戊型肝炎逐漸成為我國(guó)一個(gè)重要公共衛(wèi)生問(wèn)題;②病死率高:戊型肝炎患者主要為成人,其病死率較高。據(jù)我國(guó)2010年數(shù)據(jù)顯示,戊型肝炎病死率在各型病毒性肝炎中居首位。其中,戊型肝炎在妊娠女性中的病死率高達(dá)10%-25%,尤其在處于妊娠期后3個(gè)月的女性患者中病死率可達(dá)10%-39%;③傳播途徑多樣:我國(guó)戊型肝炎主要傳播途徑為糞-口傳播,曾發(fā)生多次水型流行,隨飲水設(shè)施和環(huán)境衛(wèi)生改善,水型流行基本控制,但飲食方式出現(xiàn)多元化,經(jīng)食物傳播逐漸增多,進(jìn)食生肉或半熟動(dòng)物肉制品(包括海產(chǎn)品)可能感染HEV。急性HEV感染可出現(xiàn)病毒血癥,并非短暫一過(guò)性,增加了經(jīng)血傳播可能性。尤其是普通人群中可能有HEV亞臨床感染者,這些人群獻(xiàn)血可能造成HEV經(jīng)血傳播。

鑒于我國(guó)戊型肝炎具有上述流行特點(diǎn),加之地震、洪水、干旱等自然災(zāi)害的發(fā)生可加重戊型肝炎流行和散發(fā),目前防控不容樂(lè)觀。因此,應(yīng)針對(duì)戊型肝炎流行的新趨勢(shì),積極開(kāi)展防治工作。主要措施有:①加強(qiáng)飲水衛(wèi)生,防止水源被糞便污染;②加強(qiáng)對(duì)生豬養(yǎng)殖和豬肉消費(fèi)市場(chǎng)的衛(wèi)生監(jiān)督管理;③加強(qiáng)對(duì)公共進(jìn)餐場(chǎng)所的食品衛(wèi)生監(jiān)督管理;④制作食品時(shí)要生熟分開(kāi),提倡熟;⑤加強(qiáng)對(duì)中老年人群預(yù)防戊型肝炎的健康教育等;⑥保護(hù)易感人群,開(kāi)展戊型肝炎疫苗的預(yù)防接種。